IX Región: Araucanía - Temuco

-       Ubicación: Situada a unos 700 km al sur de Santiago. Limita al norte con la Región del BioBio, al sur con la Región de Los Ríos, al oeste con el Océano Pacífico y al este con la Cordillera de los Andes que la separa de la Provincia de Neuquén en Argentina. La Araucanía ocupa una superficie de 31.842 km2 y una población estimada de  869.535 habitantes. Está compuesta por las provincias de Malleco, cuya capital es Angol y cautín, que tiene como capital regional la ciudad de Temuco. En total suman 32 comunas.

-       Geografía: Su geografía se compone al este por la Cordillera de Los Andes, al oeste por la Cordillera de la Costa y entre ambas el Valle Central que cobija a Temuco como capital. Las características geográficas, geológicas y climatológicas le han dado a La Araucanía una variedad de escenarios naturales como parques, volcanes, lagos, lagunas, ríos y termas, todos coronados por la Cordillera de Los Andes.

-       Clima: La Región tiene un clima templado, con estaciones bien diferenciadas, con lluvias en invierno y meses cálidos con lluvias esporádicas en verano. En invierno, la temperatura promedio es de 14°C la máxima y 2°C la mínima con heladas ocasionales, y en verano la temperatura  máxima está  en torno a los 29°C y la mínima es de unos 4°C, lo que ayuda a mantener el paisaje siempre verde.

-       Demografía Humana: La ciudad de Temuco es, junto a Iquique, una de las ciudades de crecimiento más explosivo a nivel nacional. Según el censo del año 1970, en Temuco vivían cerca de 88 000 habitantes; esta población, en 30 años se cuasi triplicó hasta bordear los 250 000 habitantes. La turística ciudad lacustre de Villarrica también ha vivido este fenómeno demográfico al transformarse, junto al balneario de Pucón, en uno de los 4 destinos turísticos de Chile. La inmigración nacional actual es proveniente de la Zona Central de Chile y un 23,46% de la población de Región de La Araucanía afirmó aun pertenecer a una etnia originaria/indígena, principalmente Mapuche; sin embargo las personas de origen indígena que se han asimilado sería mucho mayor. Según el censo del año 2002, las ciudades más pobladas son: Temuco (260 783 hab. Incluye Padre Las Casas); Villarrica (45 531 hab.); Angol (43 801 hab.); Victoria (33 977 hab.); Lautaro (18 808 hab.); Nueva Imperial (14 980 hab.); Collipulli (14 240 hab.); Loncoche (14 191 hab.); Traiguén (14 140 hab.).

-       Atractivos turísticos:

·         Temuco: Situada a 673 kms. al S. de Santiago en la Provincia de Cautín y corresponde a la Capital de la Novena Región. Capital de la provincia de Cautín , verdadera “puerta de entrada” a una zona privilegiada  por sus recursos naturales.

Lugares de interés en la Ciudad de Temuco:

1)      Cerro Ñielol:  Parque Nacional, ubicado 8 cuadras al N. de la Plaza de Armas. Sus laderas están cubiertas de robles, araucarias, pinos, mañíos y coigües, constituyendo una verdadera reserva nacional de árboles autóctonos. En la zona existe un mirador desde el cual se dominan la ciudad y sus alrededores.

2)      Mercado Municipal: Ubicado en calles Porta les esquina Aldunate. Recinto en que se comercian los más variados productos. Su limpieza es extrema. Allí se encuentran también numerosos puestos en los que se venden objetos típicos, hechos de greda, lana, plata, mimbre y madera. Llama la atención un puesto en el que se expenden di versos artículos elaborados por los reos de la Penitenciaria local y que es mantenido por el Servicio de Prisiones.

3)      Museo Araucano: Ubicado en Av. Alemania 084. Este museo guarda colecciones de objetos araucanos del país en forma didáctica. Sus colecciones contienen interesantes piezas, como toquicuras, insignias de poder, pextorales usadas por los toquis; clavas, insignias manuales del poder; joyas y piedras usadas por los machis; urnas funerarias; tejidos y máscaras que conforman una completa muestra de la cultura mapuche de la época colonial y actual. Hay, además, en exhibición una bella colección de piezas en greda blanca. En otras salas se conservan antiguas armas españolas. Este museo posee una biblioteca especializada con cerca de 500 volúmenes, de los cuales un 80% corresponde a temática regional.

4)      Viaducto del Malleco: Ubicado 98 kms. al N. de Temuco. Puente ferroviario que cruza la quebrada y río Malleco, inmediatamente después de Collipulli tiene una longitud de 347 mts. y una altura de 102 mts. Fue inaugurado en 1890 y construido por el ingeniero Aurelio Lastarria. Es considerado como una audaz obra de ingeniería ferroviaria. Hay un balneario municipal a orillas del río con zonas de camping, baño y pesca.

5)      Curacautín: Se sitúa a 56 kms. al S.E. de Victoria. Fue fundada a principios de siglo. Está rodeada por los volcanes Llaima, Tolhuaca y Lonquimay y poseedor de una exuberante vegetación. Es un importante centro de comunicaciones. De allí parten las rutas que llevan al Paso Internacional de Pino Hachado, a las Termas de Tolhuaca, Manzanar y Túnel Las Raíces. Esta ciudad es también un lugar interesante para los aficionados a la arqueología.

6)      Puerto Saavedra: A 32 kms. al poniente de Carahue, se encuentra esta histórica localidad que fuera puerta de entrada para los colonos españoles. Ofrece amplias y hermosas playas y, algo hacia el sur, el especial atractivo del Lago Budi, único lago salado de Chile y dotado de atractivas playas. Existen acogedores locales que permiten saborear numerosas especialidades culinarias, preparados a base de mariscos.

7)      Centro de Esquí Volcán Llaima: Cumbre característica y predominante del Parque Nacional los Paraguas. Se encuentra en actividad permanente con emisión de humo y cenizas. Sus faldeos presentan densos bosques de araucarias, campos de escoria y lava de erupciones pasadas que impresiona por su bello paisaje nativo. Las canchas de esquí del Llaima a 1.800 mts. s.n.m. del tipo llamado "de arrastre", disponen de un andarivel de 1.000 mts. de longitud con un desnivel de 400 mts. Disponen además de los refugios privados del Club Andino Cautín y del Esquí Club Llaima.

8)      Termas de Manzanar: Ubicadas a 18 kms. al E.  de Curacautín, a 700 mts. s.n.m.  Sus aguas que surgen a 46°C son recomendadas  para la ciática, afecciones de la piel, dolencias bronquiales, anemias, reumatismo, etc.  El establecimiento funciona en forma permanente: vecino a las Termas se encuentra un servicio de Posta de Salud y durante la temporada de verano hay médico residente, así como también misa dominical. Cuenta con un hotel que dispone de diversas salas de entretenimientos, comedores y bar y una piscina temperada al aire libre. Desde este lugar se pueden hacer numerosas excursiones  a cabello a sitios cercanos de gran belleza. Se accede a estas Termas desde Curacautín por camino de ripio (18 kms.)

9)      Parque Nacional Nahuelbuta: Se ubica a 30 kms. al Oeste de Angol, en la Provincia de Malleco. Se encuentra en el sector más alto de la Cordillera del mismo nombre. El Parque Nacional Nahuelbuta fue creado en  el año 1939 con el propósito de proteger los únicos bosques de Araucarias que se encuentran en las altiplanicies y cumbres de la  Cordillera del mismo nombre.  Esta emplazado a una altura entre los 960 y  1.570 mts. s.n.m. con una superficie de 5.932  Hás. La flora y fauna existente en el parque  es variada y en muchos casos única por lo  que está considerado como un lugar interesantísimo para la investigación científica. La vegetación consiste principalmente en bosques de araucaria, roble, raulí y coironales. Junto a la araucaria crecen asociados de ñirre, la lenga y coigüe, ocasionalmente se encuentran radales y cirueliilos. Los lugares más importantes para visitar en el Parque son: Pehuenco, Piedra del Águila, Turberas, Cerros Anai y las Cuevas, a los cuales es posible acceder por los senderos de interpretación y paseos que tienen un recorrido total de 20 kms. Cuenta además con sitios de picnic y camping.

10)   Parque Nacional Conguillío: Está situado aproximadamente a 40 kms. de Curacautín en la Provincia de Malleco. Tiene una superficie de 28.000 Hás y alturas que va de 900 a 2.550 mts. Es uno de los atractivos relevantes de la región y del país. Lo rodea el volcán Llaima. La constante accede este lo ha constituido en el elemento principal del Parque Nacional, dado que, con sus erupciones, está modificando permanentemente su estructura geográfCreaciones suyas son el lago Conguillío y las lagunas Verde y Captrén, nacidas del encuentro de sus cursos de lava con los ríos de sus faldeos. La flora está principalmente constituida por líquenes, araucarias, lengas, ñirres, coigües, lleuques (o mañío de cordillera), ciruelillos y varias gramíneas. La fauna ofrece una variedad de especies; quetrún, huala, pato anteojillo, puma, zorro, pudú, ratón topo, chuncho, cacheña, carcán, bandurria, etc. Junto a este Parque se encuentra el Parque Nacional Los Paraguas, denominado así por la profusión de araucaria, que crecen en él, las cuales, permanentemente nevadas, semejan paraguas bajo la nieve. Tiene una superficie de 18.000 Hás. Cuenta con canchas y acomodaciones para la práctica del esquí. Conguillío, por su parte, es de uso estival, por lo que en 61 hay sitios para camping y rústicas cabañas vecinas al lago del mismo

11)   Lago Budi: Situado a 5 kms. al S. de Puerto Saavedra, con una superficie de 41 km2 es uno de los paisajes más hermosos de esta zona y ha sido por su tranquilidad y belleza fuente de inspiración para muchos poetas. Rodeado por terrenos agrícolas de propiedad mapuche, el lago se caracteriza por la ribera sinuosa y con depresiones donde habita una gran cantidad de aves, por lo que construido como un santuario de la naturaleza. El único lago de aguas saladas de nuestro país tiene varias islas siendo la más importante la denominada Huapi, en la ribera oriente se encuentra Puerto Domínguez, y desde allí se puede ir a Boca Budi, donde se observa la unión del lago con el mar.

·         Región de Los Lagos:

1)      Sector de la Costa de la Provincia de Llanquihue: Pueblo de Maullín en la desembocadura del río Maullín, donde desemboca el lago Llanquihue, pueblo de Carelmapu (capital nacional de producción de Erizos y Locos). Pueblo de Calbuco, es una isla unida al continente por un terraplén.

2)      Carretera Longitudinal Austral: Esta carretera atraviesa una de las zonas geográficas más accidentadas del mundo. El aislamiento y los obstáculos naturales como selvas vírgenes, fiordos, pantanos, ríos, lagos, acantilados, valles y bosques impenetrables, sumados a la falta de recursos humanos y materiales, elevaban considerablemente el costo de las obras de infraestructura requeridas.

3)      Lago Yelcho: Es un hermoso y gran lago con aguas de color esmeralda de origen glacial que se ubica a 46 Km. al sur de Chaitén. Está rodeado por altos cerros y ventisqueros cubiertos en sus faldeos por selva, que deja muy pocas payas libres. Posee 11.000 hectáreas y es considerado uno de los lagos más hermosos de Chile.

4)      Puerto Cardenas: Se ubica a orillas del Lago Yelcho, en la ribera norte, a 45 Km. de Chaitén. Cuenta con servicios básicos y se ofrecen excursiones para conocer los caseríos cercanos y practicar pesca deportiva de salmones y truchas.

5)      Parque Pumalín: Es un proyecto desarrollado por el norteamericano Douglas Thompkins con el fin de proteger los bosques de la zona. Comprende 320.000 hectáreas y está destinado a ser protegido por el Estado de Chile. Es de acceso público y su centro de operaciones se encuentra en Caleta Gonzalo, donde hay alojamiento, camping, restaurante y cafetería.